場所が変わったところで、生活が変わるわけでも自分が変わるわけでもない。
よく、本場アメリカに留学して・・・・という若者がいるが いくら環境を変えても本人が変わらなければ効果が無いのと同じことである。
レコード聴いて、一人部屋で閉じこもってギターを弾いてる限り、アメリカに行かずに日本でやっていても同じだという事で、自分の部屋が職場になったところで 一日の大半を元々そこで過ごしていたのだから 生活が変わるはずは無い。
本当に通勤時間が無くなっただけの事である。
でも、安息の場所が無くなったことは精神的に大きな負担である。
「ちょっと出てきます」
僕は自転車に乗って出かけた。
僕の家は、通勤のことを考えて事務所のすぐ近く。図雨紛自転車でいける距離。
レンガ造りの事務所の脇に、おばさん自転車を止める訳にもいかないので 少し良い自転車を買った。
フレームは、前から後ろまで一本のパイプで クロムめっきで光っている。
小さな車輪だが、前後にダンパーが付いているので サイズの割にはがたがたしない。
パイプのストッパーを外すと真ん中で二つに折れる自転車だ。
時々、ぬりかべさんの車で出かけるときにトランクに積んでもらって出かけたりもする。
自転車の話はおいといて、僕が向かったのは事務所。
もちろん、自分のクレジットカードを探しにいったわけではなく、何かヒントになるものがないか見に行ったのである。
ｅｒｉｅｒｉさん：「何かいいもの見つかった？」
ａｒｉｅさんに負けない押しの強い雰囲気。
先日、中国で別れたｅｒｉｅｒｉさんだった。
「あ〜っ」
ｅｒｉｅｒｉさん：「元気そうで何よりね」
思い出せば、こんな風に話をする間柄ではない。
彼女のお陰で、砂漠でもう少しで死ぬところだった。
「そちらこそ、良く逃げられましたね」
ｅｒｉｅｒｉさん：「やっぱり、あの女の仕業だったのね・・・」
いきなり、顔に怒りの表情が浮かび上がった。
中国では、ａｒｉｅさんは ｅｒｉｅｒｉさんを囮に逃げ出し、ｅｒｉｅｒｉさんはａｒｉｅさん（つまり、僕も一緒に）逃げる車に仕掛けをして 砂漠の真ん中で立ち往生させられた。
ｅｒｉｅｒｉさん：「ところで、これ何？」
崩壊した事務所を指差してｅｒｉｅｒｉさんが聞いた。
「さー？、買い物から帰ってきたらこうなっていました」
ｅｒｉｅｒｉさん：「中身は？」
「人間を除いて燃えたみたいです」
ｅｒｉｅｒｉさん：「燃え残っちゃ社会のためにならないものだけ 燃え残ったのね」
ａｒｉｅさん：「憎まれっ子世にはばかるって言うからね」
「ａｒｉｅさん！？」
ａｒｉｅさん：「火事場泥棒でもしに来た？」
ｅｒｉｅｒｉさん：「盗むような物があって？ こんな寂れたところに」
ａｒｉｅさん：「さ〜？ 中国の田舎でも盗む物があったんだから何か有ったんじゃない」
ｅｒｉｅｒｉさんの眉が、ぴくりと瞬間上がった。
ｅｒｉｅｒｉさん：「あんたがそうする様に仕向けたんでしょ。知ってるわよ、囮にして逃げたんでしょ」
ｅｒｉｅｒｉさんの指先が大きく宙を動き回る。言葉に合わせて、あちこちと忙しげに。
ａｒｉｅさん：「人聞きの悪い、あなたが盗みを働くから、その隙に逃げただけよ」
ｅｒｉｅｒｉさん：「その割には、沢山持ち出したらしいじゃない？」
ａｒｉｅさん：「あら？ 何のことかしら」
ｅｒｉｅｒｉさん：「あたしが持ち出してないものの罪までおっかぶせたでしょ！！」
ａｒｉｅさん：「あたしのは、正規の報酬よ」
ｅｒｉｅｒｉさん：「どうだか？」
ａｒｉｅさん：「それよりも、良くもあたしの車を壊してくれたわね」
ｅｒｉｅｒｉさん：「何のことかしら？ 整備不良じゃない？」
ａｒｉｅさん：「整備不良の車のパイプはやすりで切られたりしてないわよ」
ｅｒｉｅｒｉさん：「まあ、悪い奴がいるものね。ＪＡＦの会員にちゃんとなってた？」
ａｒｉｅさん、ｅｒｉｅｒｉさん：「・・・・」
二人の間には、入り込めない空気が流れていた。
何事かと、周りに野次馬が集まりだした。
「ちょっと、二人とも」
恐る恐る、止めに入った。
ａｒｉｅさん、ｅｒｉｅｒｉさん：「邪魔するな〜！」
僕のほうに 大きく体を翻したａｒｉｅさんの手からは、ナイフが飛んで ｅｒｉｅｒｉさんの手からは、恐らく糸がとんだ。鋼鉄の糸はｅｒｉｅｒｉさんの手から発せられる武器だった。
大きく、僕の傍を通り過ぎたそれらは、そのままこちらを見ていた野次馬の群れに飛び込んだ。
数人が血を吹いて倒れた。
「な、なんて事を！！」
逃げるはずの、野次馬たちが 左右に分かれ大きく弧を描くように僕たちのほうに向かってきた。
