株式会社ルネサス テクノロジから「E8aエミュレーター」が発売されるそうです。
１５日に展示会で初お目見えとのことなのですが・・・
一般的に組み込み型デバイスはあまり世間に出てくることはありません。
PDAによく搭載されている、PXAプロセッサや現在のSumsungのCPU等は ＡＲＭというメーカーのＣＰＵの機能拡張であったりセカンドライセンスだったりして販売されたものです。
勿論ＰＤＡに搭載されているものは、その中でもハイエンドと言われるものなので ＩｎｔｅｌのＰＣ用で言えばＸｅｏｎプロセッサーのクラスのものを搭載しているわけです。
最も沢山売れているプロセッサーがＣｅｒｅｌｏｎである事からも、そのクラスに供給されるプロセッサーも沢山あります。
ＦＡＸだったり炊飯器だったり、冷蔵庫や洗濯機に入っているあれです。
そして日本で最もシェアが多いのが恐らく ルネサス テクノロジのＨ８シリーズ（というのかな？）のプロセッサーです。
もちろん、これにもハイエンドなものが存在し ＮＴＴＤＯＣＯＭＯの ＦＯＭＡ等に搭載されているもので ＪＡＶＡのゲームやブラウザー、メーラーなど八面六臂な活躍を縁の下でしています。
そして、ローエンドに該当するプロセッサーは、１個当たり数百円の下の下のほうにいますので 結構安価な こんなものにまでと言う商品にまで組み込まれています。
確かに、ラインナップが広く その上メモリーを内蔵していて、Ａ／Ｄ、Ｄ／ＡコンバーターをＣＰＵに実装していたりするモデルは電源さえあれば、後は何も無くても動く非常に電子回路を開発するのに便利なものなのです。
ＣＰＵボード以外には、外からのセンサーやスイッチの配線の電圧を調整するぐらいの努力で簡単に何でも作れるわけですから。
例えば温度センサーをつけて、決まった温度になればスイッチの入るホットカーペットを作ったとしても 機械式のスイッチならある一定温度まで下がるとスイッチが入って、ある一定以上になると切れるという制御です。
ところが、Ｈ８を組み込んでプログラムを書けば ヒーターの制御をもっと細かくし 温度が下がっているときはつきっぱなしにして、理想的な温度に近づけば １秒電気を入れて１秒電気を切る、暑くなれば １秒電気をいれて２秒切るというようになだらかな制御が可能になります。
そうすると、あるときは暑く あるときは肌寒いホットカーペットが いつも快適な温度のホットカーペットに変わります。
そして、この変更はカーペットそのもののヒーターではなく サーモスタットの機械的スイッチを、温度センサーとこのＣＰＵに置き換えるだけなのです。
電気店で二つが並んでいたとすると、そしてその価格が大きく違わないとするとどちらを選びますか？
十数円の温度センサーと、百数十円のＣＰＵがメインパーツだった場合 製造する側にもそれだけで１０００円高く売れるのならばと 組み込むわけです。
いつの間にか、日本の家庭はＣＰＵ天国なのです。
勿論、ＣＰＵですので プログラムを書き換えればもっと詳細な制御が出来ます。
左右を別々に制御したりもお手の物です。
そうして、安価で高機能な商品が多く生み出されているわけです。
ところが、そういう機器を作るにあたって ハード的な設計だけではなくＣＰＵ用のプログラムも必用になります。
そして、機器の組み込みとなるとそのプログラムに間違いが無いかの確認をするために実際の環境で実行したいわけなのですが、ホットカーペットにはキーボードもモニターも付いていないので エミュレーターというものが必要になってくるわけです。
http://japan.renesas.com/fmwk.jsp?cnt=press_release20061113.htm&fp=/company_info/news_and_events/press_releases
見てもらったとおりＵＳＢメモリーのような商品で、これをＰＣに差し込むだけでエミュレーターとして動作するわけです。
そしてこの価格１３１２５円という低価格。
自ら使うことは無いのですが、私の会社の製品にも組み込まれたものがあります。
デバッガーと繋いでプログラムの動作を確認したり、エミュレーターとしてセンサーがあるつもりの動作をさせてみたりして そう、昔の電子回路のブロックのおもちゃがありましたが ああいったイメージを頭の中に描いて遊べそうな機器なんですよね。
勿論、フラッシュメモリーの書き込み機能や、電源の供給が出来たり、現行の超低電圧型ＣＰＵのエミュレーションなど新しい機能満載なプロのためのツールなのでしょうが、そんなプロが使うツールが１３１２５円となれば 使わないまでも机の上に飾っておきたい気も・・・
よく、車の工具などをディスプレイとして使っているお店などがありますが、見る人が見ればこれもそれみたいなもの。
実はよく使い道も判りませんが、とりあえず一つ・・・・なんてこれこそ無駄遣いかな？？
あ〜会社は買うんだろうか
