歴史的にもというほど歴史のあるほど古いものでは有りませんが、昔からミニノートと呼ばれるものは多く存在します。
技術的に色々な部分で問題はありますが。
最近では、ｌｅｔ‘ｓ ＮＯＴＥのＲ３（ってサイズが特別小さいわけではありませんよね）、Ｖａｉｏ Ｕ 少し前ならＣシリーズ。
富士通はＬＯＯＸシリーズ、東芝はリブレット シャープはｍｕｒａｍａｓａの一部、ビクターのインターリンクなど。
もう少し前になると、ＣＡＳＩＯのＦＩＶＡなんかもそうでしょう。
ず〜っと前になると ＩＢＭのＰＣ−１１０ まあ、これは除くとしたらミニノートの現在の世代に与えたトランスメタの影響と言ったものは大きかったでしょう。
現在の主流格はやはり、Ｉｎｔｅｌのセントリーノプロセッサ この世界ではＡＭＤの出番は無いようです。
おかしな話ですが、リブレットを除くミニノート（過去にはSUB ノートという呼び方が多かったように思います）は、一般的なノートPCよりも価格が高いのが普通でした。
そんな言葉も無い頃に、ACER製の４８６のＡ５ノートを持っていましたが３０万円を超える価格でした（お陰さまで当時ＤＯＳ／Ｖという言葉をご存知の方は少なく英語しかしゃべれない子として非常にリーズナブルに手に入れました）。
勿論、技術的根拠がありました。恐らくＨＤＤにしても自社生産だから東芝は可能だったのだろうと思いますが小型化するために薄いＨＤＤは非常に高価でしたし、他の部品もそうです。小さなサイズの高精細液晶は当時主流のＤＳＴＮでは再現しにくく ＴＦＴが主流です。
今ほどで無いにしても発生する熱を逃がすための仕組みも凝ったものになっておりキーボードのベース板をアルミにしてそこを放熱板として利用する（最近では結構一般的かと思います）といった工夫は手間こそかかれど 当時は得るものの少ない技術だったのでしょう。
消費者も、ＣＤも付いていない 勿論ＦＤＤも付かない（別に買わなければいけない） その上小さいのに高いと条件的に悪いものを買うことも無くあまり選択肢の無い市場でした。
また、日本と違いアメリカは車社会でＡ４サイズであれば十分持ち運びに便利なサイズだったので流行はしませんでした。
しかし、そういった停滞した市場に一石を投げ入れたのが「トランスメタ」という新興のＣＰＵメーカーの作る「クルーソー」ＣＰＵだったのです。
ＣＰＵにとって最も手間のかかる命令のデコードをソウトウエアーで処理する方法を取り 一気にダイサイズの縮小を図りました。
多少の差は有りますが、一枚のシリコンの板から いくつのＣＰＵが取れるかで価格が決まるのが半導体です（勿論、その性能も大きなウエイトを占めます）非常に安価なＣＰＵとして発売されます。
過去の資料は無いのですが、現在のクルーソーはメモリーコントローラーを含むノースブリッジと言うチップセット部をＣＰＵのダイの中に組み込んだ形態になっていますので メモリーコントローラーなんかは用意する必要が無いので、コストが下がります。勿論、実装の上でもそれだけの面積が下がります。
今となってはそれが裏目に出たのか、Ｅｆｆｉｃｅｏｎの登場を待たないと クルーソーの販売数がノートＰＣ方面に伸びなかったのでモデルチェンジが思ったように進まなくなりパフォーマンスの面で不利になる選択しか出来なくなっていったのが問題なのでしょう。
今では、解消されていますが ＡＧＰ（アドバンスド グラフィック バス）、ＤＤＲ メモリー、ＡＴＡ対応等で後塵を浴びた形になっています。
登場した当時は、１６ｂｉｔ ＯＳ（３２ｂｉｔだとマイクロソフトの弁）のＷｉｎｏｄｗｓ９５が ３２ビットへの変遷を行った頃に普及したために １６ｂｉｔＯＳを対象に３２ｂｉｔ命令の多用は無いと踏んで設計された（と思われるです 実際は不明）ＣＭＳが効率よく動かず もっさりしたとか重いとかいう評判を受ける結果になってしまいました。
また、一度使った命令をキャッシュしていくタイプなので 初回の処理がどうしても重くそれが起動時に大きな影響を与えたことも確かでしょう。
細かな進歩はしています。
誰もあまり気が付いていないでしょうが、例えばＶＡＩＯ Ｕ１ と Ｕ３ ｔあだクロックが変わったわけではなく ＣＭＳの為のキャッシュエリアがメモリー上１６Ｍから２４Ｍに増強されています。これによってより多くの命令（個人的な感想ですが焼け石に水、キャッシュ出来る命令数を増やしても ３２ｂｉｔの効率の悪さはあまり改善できなかったのでは？と思わせる節あり）をキャッシュできることになりました。
他にも、ＰＣの電源を切るときにＣＭＳの内容をＨＤＤに記録しておいて 立ち上げ時にＨＤＤから読み込むことによって 電源を切る前の効率化の行われた状態を再現するなどの変更が加えられています。
ですが、遅いＨＤＤと組み合わされることが多く インターフェースも遅いためにやはり立ち上げの遅さを解消出来え無い結果となってしまったようです。
ただ、クルーソーの残した功績は大きく、ＬＯＯＸやリブレット（Ｌシリーズ）、Ｌａｖｅの一部等 ２０万円以下のミニノートの発売を促し そのことを日本から世界に知らしめたことでしょう。
結果的に、その時の評判がＥｆｆｉｃｅｏｎの販売にも暗い影を落としているにしても、ｉｎｔｅｌにセントリーノを作らせ、小さいノートを存在させているのはそのお陰かと。
ＯＱＯを初めとする、海外のこのクラスのＰＣは何故かクルーソーを採用しています。
位置づけとしては中途半端になって、日本のように良くない評判が廻らないかが心配です。
